INVENTOS DE MENDEL

La apicultura ocupó la ultima década de 
la vida de Gregor Mendel de acuerdo a los que describe Hugo Iltis en la Life of Mendel (Vida de Mendel) en su libro publicado en 1882 un renglón importante. Titula al capítulo 15: Mendel como Jardinero y Apicultor dedicándole desde la página 208 a la 220, donde comenta al final de la página que: Mendel intentó ver si sus resultados en Pisum se aplicaban a las abejas. El reconoce que las abejas resultaron un modelo de investigación frustrante.

Mendel inventó y construyó una jaula para fecundación de la reina, pero nunca pudo evitar que los zánganos del exterior se aparearan con la reina. Las genealogías de sus colmenas eran por consiguiente demasiado inexactas para permitirle dibujar cualquier conclusión significante sobre la hibridación de la abeja.

Mendel mantiene un interés por las abejas pero no por la producción de miel, sus notas hablan del color, de las características del vuelo, de la inclinación del aguijón y de la industria de las abejas. Es probable que el experimento realizado con abejas fuera guiado para confirmar la teoría de la herencia.

Uno puede presumir que en 1854 Mendel discute en Silesia con los apicultores la hipótesis de Jan Dzierzon que enuncia que las reinas infértiles o los huevos que no son fecundados por esperma de los machos, producen zánganos. Produciéndose reproducción sexual en las hembras y reproducción asexual en los machos o zánganos. A este proceso Dzierzon lo denominó partenogénesis.

La teoría de Dzierzon fue confirmada por hibridización, si bien el cruzamiento de abejas es difícil en virtud que durante el vuelo nupcial de la reina no debe haber zánganos extraños. Por ello Mendel contruyó una jaula de tejido de cuatro metros de largo y cuatro de alto, situando la colmena como lo muestra este diagrama del libro de Iltis 1932, confinando la reina seguramente en un cesto en el interior de la colmena (como lo muestra la figura d), del gráfico, para lograr el objetivo deseado que era realizar las crusas necesaria para lograr los híbridos de diferentes razas de abejas. Pero durante la vida de Mendel la teoría de Dzierzon no fué probada, seguramente lo que Mendel pretendía era probar la segregación de caracteres genéticos.

Apicultores como Herr Ludwing y el carpintero Jundorf de Brünn colaboraron y estuvieron interesados en los cruzamientos experimentales de Mendel.

Mendel intenta reproducir los cruzamientos de reinas de abejas italianas (Apis mellifera ligustica) con zánganos de abejas carniolas (Apis mellifera carnica) y viceversa. Reproduciendo los experimentos desarrollados en una estación experimental posteriormente Wilmon Newell consiguió hacerlos titulado el trabajo Inheritance in Honey-Bee, publicándolo en Science Nº 41, Issue 1049, pp. 218-219 (Iltis cita la página 194). En estos casos los híbridos F1 reproducen el stock de la reina o madre, pudiendo porvarse la segregación de los caracteres genéticos que es la base de la teoría de Mendel.

El director de la Socidad de Apicultura de Brünnen (Brno) Ziwansky proveyó diferentes razas de abejas de la especie Apis mellifera: Italianas (Apis mellifera ligustica), Carniolas (Apis mellifera carnica), Egipcias y Ciprias, que los apicultores locales reproducían. Las Cyprias fueron obtenidas directamente de Chipre por Count Kolowrat. Una de las abejas con diferencias de colores fueron obtenidas de Pernambuco (Brasil), incluyendo algunos especímenes de Sudamérica. Estos fueron enviados por el Profesor Macowsky a Mendel y eran abejas de la especie Trigona lineata, melipónidos o abejas sin aguijón criadas durante dos años sucesivos.

Mendel publica sus experiencias sobre apicultura en la Sociedad de Apicultura de Brünn (Brno). Los sumarios de los reportes están publicados en Dic Honigbienen que es la revista oficial de la sociedad.

Mendel fue un activo miembro de la Sociedad de Apicultura de Brünn (Sociedad de Apicultura de Brno) y en 1871 es nombrado Presidente de la misma. El 12 a 14 de septiembre de 1871 Mendel y Ziwansky fueron delegados por la Asociación de Apicultura de Brünn (Brno) al Congreso de apicultura en lengua germana a desarrollarse en Kiel. En 1873 Mendel declina la presidencia y en 1874 es reelecto pero por circunstancias personales privadas dice que resulta imposible ocupar el cargo. En 1877 se registra en Honigbienen que el prelado de las abejas posee 36 colmenas. Pero el interés biológico de Mendel reside en la relación que tienen las abejas con las flores.
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